2023.12.02

発売直前『異端のチェアマン』を会員限定で公開　プロローグ　されどJリーグは生き残った＜3/3＞

2023年12月02日 12時00分　
カテゴリ： Jリーグ現代史 • 徹ルポ • 連載・コラム
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発売直前『異端のチェアマン』を会員限定で公開　プロローグ　されどJリーグは生き残った＜2/3＞

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【出演】村井満（前Jリーグチェアマン）、原博実（前Jリーグ副理事長）、佐伯夕利子（前Jリーグ理事）、宇都宮徹壱【MC】日々野真理
※全席自由席でご入場は前売券の整理番号順となります。12/2現在、7割程度は埋まっておりますので、お早めに！
（前売券が完売した場合、当日券の販売は未定です）

■村井チェアマン時代の8年間で何が変わったのか？

　かなりの回り道となってしまったが、以上が「異端のチェアマン」誕生前夜となる、2013年当時のJリーグの状況である。

　Jクラブの数を増やし続けたものの、人気は上向かない上に、収入とメディア露出は減少。加えて「2ステージ制」導入決定で、ファン・サポーターの不信感は増大していた。20周年をのんきに寿ぐ余裕など、実はまったくなかったのが、当時のJリーグであった。

　一方で、チェアマンに求められる資質や役割もまた、大きく様変わりしていた。少なくとも、チェアマンが（文字通り）深々と椅子に腰を落ち着けて、優秀かつ実務に長けた理事に「良きに計らえ」で済ませられた時代は、すでに終わっていた。これからはチェアマン自らが最前線に立ち、自らの責任をもって決断しなければならない。

　そんな混迷の時代に、Jリーグは突入していくこととなる。

　　　　　　　　　　＊

　本書を上梓した2023年は、Jリーグが開幕して30周年に当たる。

　今から30年前、1993年といえば平成5年。この年、皇太子徳仁親王と小和田雅子（のちの天皇・皇后）の婚姻が決定し、細川護熙を首班とする連立内閣が発足して自民党が下野し、日本代表が土壇場でワールドカップ初出場を逃した「ドーハの悲劇」もあった。

　そんな1993年の5月15日に、Jリーグは華々しく開幕。当時、社会人2年目だった私は、国立競技場での開幕戦を自宅でTV観戦していた。

　それから4年後、私はフリーランスの「写真家・ノンフィクションライター」となり、国内外のフットボールを取材しては、写真と文章で表現する活動を続けてきた。

　そんな私が今回、テーマに選んだのが「Jリーグ」。ただし「ゲームとしての」ではなく「ガバナンスとしての」Jリーグである。よって、試合の描写は最小限にとどめ、自分にとって未知の領域だった組織論や経営論に、果敢なアプローチを試みている。

　Jリーグのガバナンスは、村井チェアマン時代の8年間で劇的に強化された。結果として組織内のみならず、Jリーグのパブリックイメージそのものが大きく変わることとなり、そのプロセスに着目するようになったのが、そもそもの執筆のきっかけである。

　村井がチェアマンに就任する以前、Jリーグのパブリックイメージはどのようなものだったのか。まずは開幕直後における、Jリーグのパブリックイメージから。

・アマチュアだった国内リーグがプロ化されたことで競技レベルが向上した。

・メディア露出が増え、競技人口増加につながった。

・プロ野球の寡占状態にあった日本のスポーツ界に新しい風を起こした。

・それまでプロスポーツがなかった地域に、新たなエンターテイメントが生まれた。

　ところが夢のような時代は、わずか2年ほどで終焉を迎える。

　開幕5年目の1997年には、平均入場者数が過去最低となり、TV中継の数も目に見えて減少。さらに翌98年には、景気後退の影響を受けて、横浜マリノスと横浜フリューゲルスの合併が発表される。新たに「横浜F・マリノス」というクラブが生まれるが、それは「オリジナル10（Jリーグ開幕時に名を連ねた10クラブ）」だったフリューゲルスの消滅と同義であり、まさにJリーグの危機を象徴する「悲劇」であった。

　その後、日本代表を中心とするサッカーブームが到来。Jリーグも持ち直しに成功したが、かつての社会現象的な注目を集めるには至らなかった。開幕から20周年を迎えた、2013年当時のJリーグのパブリックイメージは、およそこんな感じ。

・地上波での中継がなくなり、ニュースバリューが極端に低下。

・日本代表が結果を残しても、入場者数アップにつながらない。

・ファン・サポーターの新陳代謝が進まず、入場者数の平均年齢は年々上昇。

・スター選手が誕生しても、国内で知名度を得る前に海外流出。

　開幕時の勢いはとうに失われ、エンターテイメントとしての話題性にも乏しく、さらには深刻な経営危機にも直面。まさに八方塞がりの状態で「2ステージ制」を選択せざるを得なかったのが、当時のJリーグをめぐる状況であった。

　そこに「異端のチェアマン」が登場する。

（残り 3112文字／全文: 5056文字）

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