【きちルポ】プロサッカー選手ってどうなるの?育成年代でサッカーだけをやることが大事なの?
▼ プロサッカー選手へのルートって?
サッカースタジアムの雰囲気はいつでも格別だ。みんながみんなそれぞれの思いを抱えて集まってくる。特にキックオフ前にスタジアムDJがスターティングメンバーを発表するシーンは、緊張感と期待が一気に膨れ上がる瞬間。
ざわついていたスタジアムが一つになり、選手の名前を大声で叫び、自分たちの気持ちをぶつけていく。ボルテージが最高潮になった観衆の前に颯爽と姿を現した選手は、華麗に勇敢にピッチ上でプレーをする。サッカー大好きな子どもたちだったら誰もが、その劇場の主役となれる姿を夢見ることだろう。
では彼らはどのようにプロ選手となったのだろう。そこへたどりつくためにはどんな道や方法があるのだろう?
今回は僕が生活するドイツでの様子を紹介しながら、プロ選手とはどのような存在なのか、プロになる選手とは何が重要視されているのか、プロ選手になるためだけにサッカーをすべきかについて考えてみたいと思う。
一言でプロ選手へのルートと言っても、「この道を行けば大丈夫!」という絶対的な王道があるわけではない。一番イメージしやすいのはプロクラブの育成機関に入り、そこから毎年上の学年に昇格し、成長し、首脳陣から評価されて、トップチームデビューを飾るというルートだろうか。
バイエルン・ミュンヘンでいまなおトッププレーヤーとして君臨するドイツ代表MFトーマス・ミュラーは、小さい時からバイエルン一筋で、各世代別代表で主力として活躍し、世界トップクラスのクラブにおいて18歳でプロデビューという華々しいエリート街道を歩いてきた選手だ。
でも、誰もが彼は必ずプロデビューができると信じていたわけではない。バイエルン内部でもその意見は分かれていたという。セカンドチームでプレーしていた時に、当時トップチームだったルイス・ファン・ハール監督にその資質を認められ、「ミュラーはいつでもプレーする」と出場機会を保障されるほど重宝された。ちなみに当時、同じようにミュラーの資質にほれ込み、獲得を画策していた智将がいた。
それがラルフ・ラングニックだ。
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