【無料公開】今季初の「５万人超え」を考えてみる（２０１８年９月２３日＠埼スタ）
３連休の中日は埼玉スタジアムへ。J１の浦和レッズとヴィッセル神戸の試合を取材する。浦和は、オズワルド・オリヴェイラ監督が２試合のベンチ入り停止が解除。対する神戸は、アンドレス・イニエスタがベンチ外となり、代わって出場停止明けのルーカス・ポドルスキが戻ってきた。
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- この日の入場者数は５万５６８９人。前回のホームゲームの実に２倍の大入りとなった。
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- 前節まで浦和の指揮を執った大槻毅ヘッドコーチ。ようやく間近で撮影することができた。
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- 神戸のスターティングイレブン。ポドルスキだけでは満足できなくなったことが恐ろしい。
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- 先制したのは浦和。２３分、青木拓矢が右足で放ったミドルシュートが見事に突き刺さる。
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- 追加点のアシストを決める直前の柏木陽介。この日は見事なタクトさばきを見せた。
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- 柏木のラストパスに飛び込んだのは興梠慎三。これで１１得点のランキング５位に並んだ。
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- 後半も浦和のペースが続き、５３分には武藤雄樹のループ気味のシュートが決まって３点目。
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- オリヴェイラ監督の復帰に伴い、元日本代表通訳の羽生直行さんもベンチ前で躍動する。
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- 神戸で個人的に注目していたのは、途中出場の古橋亨梧。この日はシュートゼロに終わった。
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- 浦和は７６分にも長澤和輝のゴールが決まり、勝利のチャントに包まれながら試合終了。
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- ファイナルスコアは４−０。浦和と神戸の順位は入れ替わり、それぞれ８位と９位となった。
「イニエスタ？ 関係ねえよ！」と、浦和のコアサポは思っていたはずだ。試合にも完勝したから、まったく問題なし。とはいえ、サンフレッチェ広島を迎えてのホーム開幕戦（４万１３２４人）でも届かなかった「５万人超え」が、この試合で達成された事実についてはきちんと目を向けるべきだろう。
神戸戦以前、ホームゲーム１２試合の平均入場者数は３万１９８４人。昨年の３万３５４２人に比べて１５５８人減少している。それがこの日は、５万５６８９人。あくまで単純計算だが、おそらく４割近くの２万３０００人が「イニエスタ目当て」であり、そのうちの６〜７％くらいは「イニエスタが来るなら、久々に埼スタに行こうかな」という、少し熱の冷めた浦和サポだったのではないか（もっと多かった可能性もある）。
もちろんこの日の勝利によって、彼らの熱が復活する可能性は十分に考えられる。９月３０日のホームでの柏レイソル戦は、そうした観点からも注目したい。
＜この稿、了＞
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