【コラム】江川湧清の公式戦初出場に思うこと ～アカデミー出身選手の、トップチームでのプロデビューという小さく、そして大きな一歩～

2020年10月06日 12時00分　
カテゴリ： ViStaコラム • アカデミーレポート
タグ : 江川湧清

2016年10月9日、『2016 Jユースカップ 第24回 Jリーグユース選手権大会』（以下：Jユースカップ）の１回戦、『ベガルタ仙台ユース対Ｖ・ファーレン長崎U-18』は、Ｖ・ファーレンのアカデミー史上に残る大激戦だった。

2016Jユースカップ1回戦に臨むＶ・Ｖ長崎U-18

対戦相手のベガルタユースはＪユースカップ開幕の約２週間前に、所属する『高円宮杯U-18サッカーリーグ2016プリンスリーグ東北』で２年ぶり３回目の優勝を達成。対するＶ・Ｖ長崎U-18は『高円宮杯JFA U-18サッカーリーグ 長崎県リーグ1部』所属で、カテゴリー的にはベガルタユースより一つ低い。それでもＶ・Ｖ長崎U-18の選手たちは躍動した。

前半８分に失点しても、後にクラブ初のトップチーム昇格を果たす林田隆介（現FC徳島）の一撃で同点とし、1－1で迎えた後半アディショナルタイムに、岡野凛平（現 日本文理大）の一撃で勝利をグッと引き寄せた。だがホームで戦う東北王者の意地か、ベガルタユースも直後に同点へと追いついてみせる。

同点弾を決めた林田隆介は、後にアカデミーから初のトップチーム昇格を達成

２－２で迎えたPK戦でも両チームは譲らない。ともに５人目までが全員成功し、勝負はサドンデスの６人目へと突入する。ベガルタユースの６人目、樫崎桂太がPKを成功させ、Ｖ・Ｖ長崎U-18の６人目のキッカーがペナルティスポットへと向かう。

PK戦６人目のキッカーとして登場したのは･･･

数秒後、彼は顔を覆ってペナルティスポットへうずくまった。彼に向かって挑発的に勝利を鼓舞するベガルタユースの選手を、別のベガルタユースの選手が遠ざけながらフォローの声をかける。その声が聞こえているのか、いないのか。彼は周囲にうながされてもしばらく立ち上がれず、味方に引き起こされてもなお泣いていた。

その選手の名は江川湧清。まだ彼が高校１年生だったときの話である。

それから４年。９月23日のＪ２第21節、町田ゼルビア対Ｖ・ファーレン長崎で、江川湧清はプロとしてJリーグのピッチに立った。翌週の第22節では、ホームのトランスコスモススタジアム長崎で先発フル出場を達成。ミスはあったものの、セットプレーから２度ヘディングを放つなど悪くないプレーを見せた。

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