2021年01月07日 12時00分　
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　２０２１年最初のインタビューは、動画にてお届けすることにしたい。登場いただくのは、山口在住のイラストレーター、りおたさん。昨年１２月、防府市にあるイタリアンレストラン、ピッツェリア・ベル・ジョーコにて、５年ぶりの再会が実現した。

　りおたさんと初めて出会ったのは、レノファ山口FCの取材で山口市を訪れた２０１５年のこと。この時に描いていただいた、私の似顔絵がこちらである。

　極端なディフォルメの技法を用いながら、モデルの内面をしっかりと描ききる画力に、若き才能の発露を見る思いがした。それから５年。りおたさんはスポルティーバでの連載を持ったり、ダルビッシュ有投手の記念館で個展を開いたり、確実に活躍の場を広げていった。ところが当のりおたさん自身は、故郷の山口から出てくる気配は一向に見せない。その理由が、ずっと気になっていた。

　インタビューの前半では、山口という土地にこだわる理由から始まり、五輪イヤーとなるはずだった２０２０年の大規模個展のこと、さらにはInstagramでアップした香川真司のイラストをめぐる騒動などについて語っていただいた。なかなか聞くことのない、りおたさんのリアルボイス。この機会にお楽しみいただければ幸いである。（収録日：２０２０年１２月１６日＠山口県防府市）

後編に続く

レノファがあるから山口でがんばれる！　イラストレーター りおた