【対談】笹原丈はどのように日本人選手がいないブンデスリーガクラブで働くようになったのか？

※　フットボリスタから加筆・修正して転載

▼　日本人選手がいないクラブにいる日本人スタッフ？

ブンデスリーガ1部の1.FCケルンではかつては奥寺康彦がクラブ史に残る活躍を見せ、その後も槙野智章、長澤和輝、大迫勇也がこのクラブのユニフォームにそでを通している。

ここ最近は残留争いが定位置だったが、昨季就任したシュテファン・バウムガルト監督が積極的でインテンシティの高いサッカーをチームに植え付け、昨季は7位でフィニッシュ。今季はUEFAコンファレンスリーグへ出場中だ。

そんなケルンには、現在クラブの国際マーケットを広げるために日本人スタッフがいるのをご存じだろうか。

笹原丈、28歳。

現在トップチームに所属している日本人選手はいないなか、なぜクラブは日本人スタッフが必要だったのだろう。どんな戦略がそこにはあるのだろうか？笹原はどんな経歴でケルンへとたどり着いたのだろうか？

本人とのインタビューを前後半にわけてご紹介したい。

—–笹原さん、こんにちは。本日はよろしくお願いいたします。まず、なぜケルンが日本人スタッフを？というところから聞きたいのですが？
笹原「自分はケルンにはもう5-6年ぐらいいまして、やっぱりこの街のクラブなんでFCケルンはずっと応援していて、一番好きなクラブの一つでした。

当時僕が働かせていただいた会社が今もそうなんですけど、FCケルンのパートナー会社の一つで。社長さんとよく知ってる方がクラブの中にいて、というつながりがありました。

元々ケルンは、これはもう秘密でも何でもないんですけど、3年ぐらい前まで目標としてのマーケットを中国に置いてたんですよ。ただ、それがあんまりうまくいかず、その次のマーケットとして日本をという流れがあったんです。そこで日本人フロントスタッフを探していたときに、お話をいただいて。

自分はドイツに来た頃からブンデスリーガで働くのが夢でした。本当にフロントで働くという夢を持っていたので、紹介していただいたときに絶対やりたい！という思いがありました」

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